Xem mẫu
- Bích Huyết Kiếm
Hồi 18
Thi độc chưởng tàn ác biết bao
Xuất thiết thủ hiểm độc khôn lường
Thấy người nọ gắp con rít lên ăn, ai nấy đều thất kinh. Ghê tởm quá,
Thanh Thanh suýt nôn mửa tại chỗ, vội quay đầu ra phía sau, không
dám nhìn nữa.
Còn Thừa Chí và mọi người cũng không ai dám gắp những món ăn đó
cả. Thấy ai nấy đều hoảng sợ ghê tởm, người nọ lại càng đắc chí,
liền nói với Đơn Thiết Sinh rằng:
- Ngươi là chó săn của phủ nha theo tới đây chắc vì tiền bạc của ngân
khố phải không? Hừ, ngươi biết ta là ai không?
Đơn Thiết Sinh đáp:
- Xin thứ lỗi tiểu nhân mắt kém. Chẳng hay các hạ quý tánh danh là
gì?
Người nọ cả cười, uống một hớp rượu, lại gắp một con giun nữa lên
ăn rồi cười nói:
- Tôi họ Tề, tên Vân Ngao, chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt thì lão huynh
biết sao được?
Giật mình, đứng ngay dậy, Đơn Thiết Sinh nói:
- - Ủa, thế ra các hạ là Cẩm Y Độc Cái, tiểu nhân nghe đại danh đã lâu
rồi.
Thừa Chí xưa nay chưa hề nghe thấy cái tên Cẩm Y Độc Cái ấy bao
giờ, nhưng thấy Đơn Thiết Sinh hoảng sợ như vậy, chắc người đó
phải là một nhân vật cừ khôi trong giới võ lâm cũng nên. Chàng lại
sực nghĩ tới bữa nọ, tên ăn xin này bắt rắn thì võ nghệ của y không có
gì đặc biệt lắm, như vậy hà tất phải sợ y một cách quá đáng như thế?
Lại thấy Đơn Thiết Sinh nói:
- Quý giáo xưa nay thường hàn đạo ở bốn tỉnh: Quảng Đông, Quảng
Tây, Vân Nam, và Quý Châu, cho nên tiểu nhân không được hân hạnh
bái kiến.
Tề Vân Ngao nói:
- Vâng, chúng tôi lên trên Bắc Kinh này mới có mấy tháng nay thôi.
Đơn Thiết Sinh lại nói:
- Tiểu nhân hồi hưu đã lâu. Lần này Tề anh hùng cùng chư vị huynh
đệ tới Bắc Kinh, anh em chúng tôi tự biết tiếp đãi thiếu chu đáo, đã
làm mích lòng chư vị anh hùng, cho nên mới phái tiểu nhân tới đây xin
lỗi.
Nói xong, y vái chào lia lịa. Tề Vân Ngao cứ việc ăn uống, không thèm
đáp lễ lại.
Thanh Thanh nghĩ thầm: “Xưa nay bọn công sai vẫn cậy thần cậy thế
hà hiếp lương dân, lúc ấy sao bọn chúng hung ác như lang như hổ?
Nay gặp phải tay cứng cỏi, y đã chịu quy lụy hèn hạ đến thế rồi! Ta
hãy xem kết cuộc ra sao.”
Đơn Thiết Sinh lại nói:
- - Anh em chúng tôi thật hồ đồ quá, thất lễ với Tề anh hùng bao lâu
nay mà vẫn không hay biết chi cả. Bây giờ Tề anh hùng muốn sai điều
gì, nếu anh em chúng tôi có thể làm được, sẽ tuân theo tôn lệnh ngay.
Tề Vân Ngao nói:
- Cho tới ngày hôm nay, chúng tôi lấy của ngân khố tất cả là chín
nghìn năm trăm lạng. Con số ấy nhỏ quá, vẫn còn ít quá. Chúng tôi
định khi nào lấy đủ mười vạn lạng mới thôi!
Đơn Thiết Sinh nói:
- Hộ Bộ Sát đại nhân của Cửu môn đề đốc Chu đại tướng quân hễ
biết tới chuyện này thể nào cũng đến đây xin lỗi và thỉnh an Thành
Vương gia ngay. Chúng tôi là kẻ bề dưới, chỉ có việc xin đại ca
thương cho bát cơm để cho đệ và các cháu nó được nhờ.
Tền Vân Ngao trợn mắt lên rồi nói:
- Ngươi đã biết số bạc đó ở trong biệt thự của Thành Vương rồi
chẳng lẽ ngươi còn muốn thoát chết ra khỏi nơi đây hay sao?
Lời nói đó vừa dứt, không khí trong khách sảnh căng thẳng tức thì.
Thanh Thanh đang định nói vài câu bỗng nghe một tiếng còi rất lớn ở
bên trong vọng ra. Tiếng còi đó rùng rợn vô cùng, ai nấy đều sờn lòng,
dựng tóc gáy. Thanh Thanh cũng kinh hãi, nắm tay Thừa Chí hỏi:
- Cái gì thế?
Tề Vân Ngao vội đứng dậy, lớn tiếng nói:
- Giáo chủ thăng tọa. Mọi người hãy chờ đợi chỉ thị phát lạc, xem ai
hên thì được sống mà ai xui thì bị hành hình tức thì.
Đơn Thiết Sinh giựt mình, kinh ngạc nói:
- Ủa, Giáo chủ của quý phái cũng tới Bắc Kinh rồi ư?
- Tề Vân Ngao cười nhạt một tiếng không thèm trả lời, đi thẳng vào
bên trong, Đơn Thiết Sinh nói:
- Tình thế này nguy cấp lắm, chúng ta phải chạy cho mau! Nếu Ngũ
Độc giáo đã tới thật thì chúng ta chết không còn mảnh xương.
Thừa Chí định ở lại xem sao nhưng chàng thấy Thanh Thanh tay run
bây bẩy và không khí xung quanh đó âm thầm đáng sợ, liền nói:
- Cũng được, chúng ta hãy rút lui trước, rồi sẽ nói sau.
Mọi người vừa quay mình định đi, trong sảnh bỗng tối đen như mực.
“Đoành” một tiếng, phía sau không biết là tấm gang hay tảng đá lớn
hạ xuống. Mọi người đều kinh hãi, lại nghe tiếng kêu rất thảm thiết,
hình như tiếng kêu của các loài ác điểu hòa hợp với tiếng rắn rít độc
vang dội lên. Mọi người tuy võ nghệ cao cường nhưng bỗng lâm vào
cảnh rùng rợn này, ai nấy đều lo âu cả. Bỗng nhiên một ánh sáng chói
lọi chiếu tới, làm nơi đó sáng tỏ như ban ngày. Hai thằng bé áo đen đi
tới cúi mình khẽ chào rồi nói:
- Giáo chủ tuyên triệu các người lên trên điện.
Thừa Chí nghĩ thầm: “Không biết quái vật gì lại hách đến thế? Ta cứ
lên trên điện xem sao đã, rồi hãy tính toán sau.”
Chàng liền dắt tay Thanh Thanh, theo hai tên nhỏ áo đen đi trước, các
người đành phải theo sau cùng đi lên trên điện.
Đi qua một con đường hẹp khá dài và quanh co, rồi lên tới một điện
trường. Chỉ thấy trên điện trường có bày một ghế bành ở giữa, trên
ghế phủ gấm vóc màu đỏ, tám thằng bé chia đôi đứng hầu, Đám
người lên tới điện cũng đứng sang hai bên. Như vậy, mỗi bên có năm
thằng, mỗi đứa mặc áo một màu sắc khác nhau. Đứa đứng trên nhứt
- mặc áo đỏ, rồi tới áo vàng, áo lam, áo trắng, và áo đen. Quần áo của
chúng đều bằng gấm cả. Nhìn kỹ, Thừa Chí nhận ngay ra hai tên áo
đỏ đúng là tên trộm bạc bữa nọ nhưng lúc này mấy đứa trẻ đều cúi
đầu mắt nhìn xuống đất, không thèm để ý tới bọn Thừa Chí.
Bỗng có tiếng chuông ở phía sau điện đưa ra, tiếp theo đó một số
nguời khá đông đảo bước ra, có cả đàn bà, rồi chúng đứng sang hai
bên.
Thừa Chí đếm thầm, thấy mỗi bên có tám người tất cả là mười sáu
người. Tên Cẩm Y Độc Cái đứng vào hàng thứ năm bên trái. Còn
người đàn bà mắt sâu mũi lõ mặt tái mét, đứng hàng thứ hai bên phải
là một mụ ăn xin, Thừa Chí nghĩ: “Người này chắc là mụ ăn xin đã
hại ngầm Trình Thanh Trúc cũng nên?”
Nghĩ đoạn, chàng liền khẽ hỏi Đơn Thiết Sinh rằng:
- Chúng đang làm cái trò quỷ gì thế?
Đơn Thiết Sinh mặt nhợt nhạt, tiếng nói run run, khẽ đáp:
- Chúng là Ngũ Độc giáo ở tỉnh Vân Nam. Lần này, chúng ta thế nào
cũng bị chết mất thôi.
Thừa Chí nói:
- Ngũ Độc giáo là cái gì?
Đơn Thiết Sinh vội nói:
- Trời ơi, Viên tướng công có biết Ngũ Độc giáo là một tà giáo giết
người không chớp mắt không? Giáo chủ là Hà Thiết Thủ Tướng công
có biết người đó không?
Thừa Chí lắc đầu, Đơn Thiết Sinh lại nói tiếp:
- Nhân lúc Giáo chủ của chúng chưa ra đây, chúng ta phải mau nghĩ
- cách mà bôn tẩu đi!
Thừa Chí nói:
- Hãy chờ một lát nữa!
Hình như quá sợ hãi, Đơn Thiết Sinh định đào tẩu một mình, bỗng
nhiên chắp tay chào, rồi nói:
- Tiểu nhân xin phép rút lui trước.
Vừa nói dứt lời, y đã nhảy lên trên bờ tường. Người to lớn đứng hàng
thứ hai phía bên trái, đột nhiên nhún mình một cái, đã nhảy theo và đã
nắm được chân trái của Đơn Thiết Sinh rồi. Nhờ võ công khá cao,
Đơn Thiết Sinh an nguy vẫn bình tĩnh, khòm lưng dùng chưởng phải
bổ thẳng xuống đầu kẻ địch. Người cao lớn nọ giơ tay lên đỡ liền.
Chỉ nghe bộp một tiếng, cả hai người cùng rơi xuống mặt đất. Sau
một tiếng cười khinh, người cao lớn đó lại quay trở về chỗ cũ đứng
yên như trước.
Đơn Thiết Sinh thấy cổ tay phải và chân trái như bị khí giới chém
vậy, đau buốt tận xương. Vội cúi đầu nhìn hai vết thương, y thấy cả
hai nơi đều có năm lỗ nhỏ rỉ máu đen ra, hoảng sợ quá mức nằm lăn
ra đất. Thì ra mười ngón tay của người cao lớn kia đều đeo nhẫn có
gai nhọn và tẩm thuốc rất độc. Thừa Chí tiến lên đỡ Đơn Thiết Sinh
dậy. Tiếp theo đó mười thằng bé móc túi lấy còi kỳ lạ ra thổi mấy
tiếng. Bọn chúng bèn phủ phục xuống đất. Phía hậu điện có hai mỹ
nữ từ từ bước ra. Nhóm Thừa Chí ai ai cũng tưởng rằng những thủ hạ
của Giáo chủ kỳ hình quái trạng và hung ác như thế, chắc Giáo chủ
còn kỳ dị hung ác hơn thế nữa. Nay bỗng nhiên trông thấy hai người
con gái đẹp đẽ đến thế, ai nấy đều ngạc nhiên. Hai thiếu nữ đứng
- sang hai bên, rồi hô to:
- Giáo chủ thăng điện!
Bỗng nhiên gió đưa mùi thơm tới, phía sau điện một thiếu nữ mặc áo
sa màu hồng bước ra. Thiếu nữ nọ mày rồng mắt phượng, miệng
cười tủm tỉm, tuổi trạc độ hai mươi ba, hai mươi bốn, trông thấy đẹp
đẽ, đi chân không, hai tay và chân đều đeo vòng vàng, da trắng như
ngà, tóc xõa xuống tận vai và cột bằng một cái vòng vàng. Nàng đi tới
ghế bành để ở giữa ngồi xuống. Sau lưng nàng lại có hai thiếu nữ tay
bưng khăn và quạt theo ra.
Thiếu nữ nọ tươi cười nói:
- Ủa, không ngờ lại có nhiều khách tới thăm thế này, mau lấy ghế ra
mời các quý khách ngồi!
Mấy thằng nhỏ vào bên trong dọn mấy cái ghế ra mời bọn Thừa Chí
ngồi. Lúc này đầu óc Thừa Chí mơ hồ quá, chàng nghĩ: “Chẳng lẽ
Ngũ Độc giáo chủ Hà Thiết Thủ mà Đơn Thiết Sinh hãi sợ hơn sài
lang hổ báo là người con gái trẻ tuổi này ư?”
Thiếu nữ nọ thỏ thẻ nói:
- Xin các quý khách cho biết tánh danh?
Thừa Chí đáp:
- Tôi họ Viên, còn mấy người đây là bạn của tôi. Dám hỏi cô nương
quý tánh danh là gì?
Người con gái trả lời:
- Tôi họ Hà.
Thừa Chí giật mình, nghĩ thầm: “Nếu vậy nàng quả thật là Giáo chủ
của Ngũ Độc giáo rồi.”
- Nguời con gái lại hỏi:
- Có phải ngài đến đây muốn đòi số bạc của ngân khố không?
Thừa Chí đáp:
- Không phải ạ. Người bạn họ Đơn đây mới là người ăn lương của
cửa công còn chúng tôi chỉ là bình dân bá tánh thôi, và chúng tôi mới
quen bạn họ Đơn đây không bao lâu. Việc của nhà cầm quyền, chúng
tôi không dám dây dưa tới.
Người con gái lại nói:
- Hay lắm, vậy quý vị tới đây có việc gì thế?
Thừa Chí đáp:
- Tôi có người bạn họ Trình không biết y làm gì mích lòng các bạn
trong quý giáo mà bị ám hại đến nỗi trọng thương, nên tôi mới đến
đây hỏi xem. Nếu có sự gì hiểu lầm chúng ta cứ nói trắng ra là vô sự
ngay.
Người con gái ấy cười vài tiếng rồi nói:
- Ồ, thế ra quý khách là bạn của Trình lão phu tử đấy. Nếu vậy thì
khác hẳn. Thoạt tiên tôi cứ tưởng Viên tướng công là đồng bọn với lũ
chó săn. Bây đâu, mau rót nước trà ra.
Mấy thằng nhỏ dọn kỷ trà ra, rồi rót nước đem mời mọi người. Thấy
nước trà xanh rì, mọi người không biết là nước gì, tuy mùi thơm nồng
lên mũi nhưng không ai dám uống cả.
Người con gái đó nói:
- Nghe Tề sư huynh nói, Viên tướng công là người khẳng khái hiếu
khách lắm, lại có con Băng Thiềm chỉ bảo, nên tôi đã đoán Tướng
công quyết không phải là bè lũ chó săn đâu.
- Thừa Chí nghĩ: “Nếu nàng là Giáo chủ thật, tại sao gọi người bộ hạ là
sư huynh như vậy?”
Nghĩ vậy, chàng hoang mang vô cùng, nên chỉ hàm hồ ứng đáp.
Người con gái ấy lại nói:
- Con Băng Thiềm của Viên tướng công quý báu lắm, chẳng hay có
thể cho tôi được qua mắt để rộng trí tuệ không?
Thừa Chí nghĩ: “Nếu đưa con Băng Thiềm cho nàng, nhỡ nàng không
trả thì sao?”
Vừa nghĩ chàng vừa lấy con Băng Thiềm ra hút độc cho Đơn Thiết
Sinh. Bọn giáo dân của Giáo Ngũ Độc trông thấy vết thương hết màu
đen tức thì đều tỏ vẻ hớn hở. Lòng hiếu thắng thúc đẩy, người con
gái ấy nói:
- Tôi chỉ sợ chất độc thật độc hơn nữa, con Băng Thiềm này chưa
chắc chữa khỏi được.
Thừa Chí nghĩ: “Giáo phái của nàng tên là Ngũ Độc, mà con Băng
Thiềm của ta lại khắc chết các thứ độc, thật là tối kỵ với họ. Ta nên
khiêm tốn một tí thì hơn.”
Nghĩ đoạn, chàng liền nói:
- Lẽ dĩ nhiên rồi. Nhưng chất độc rất lợi hại ở trên thế gian này còn
nhiều lắm. Chớ con Băng Thiềm nho nhở này thì ăn thua quái gì!
Thanh Thanh không phục, đỡ lời ngay:
- Chưa chắc!
Người con gái nọ thấy Thừa Chí nói như vậy, tỏ vẻ đắc chí, bỗng
nghe thấy Thanh Thanh nói cưỡng lại, liền “hừ” một tiếng rồi nói:
- Lấy Ngũ Thánh ra đây!
- Năm thằng bé vào bên trong bưng năm cái hộp sắt ra, còn năm đứa bé
kia bưng một cái chậu to bằng mặt bàn ra, để ở giữa điện.
Mười thằng bé đứng xung quanh chậu cát, thằng bé áo đỏ bưong hộp
đỏ, thằng bé áo vàng bưng hộp vàng, nghĩa là năm thằng bé mặc áo
gấm năm màu bưng năm cái hộp cũng năm màu cùng với màu áo của
chúng.
Thừa Chí nghĩ: “Hành động của những người này có vẻ yêu quái thật
nhưng cứ xem chúng sắp chỗ đứng theo đúng ngũ hành, kim, mộc,
thủy, hỏa, thổ thế kia thì chúng có tài thật sự chớ không phải làm bộ
để dọa nạt mọi người đâu!”
Tiếp theo đó, người đứng hàng thứ nhì ở bên tay phải, ăn mặc quần
áo Mường đi tới cạnh chậu cát, móc túi lấy một cái cờ xanh khẽ phẩy
một cái, năm thằng nhỏ liền mở nắp hộp ra. Thanh Thanh kinh hãi kêu
rú lên. Thì ra những cái hộp ấy mỗi hộp có một con vật hình thù kỳ dị
nhảy ra.
Năm con vật ấy gồm một con rít, một con rắn, bò cạp, nhện tía, và
một con cóc. Con nào con nấy lông lá, to lớn trông thực gớm ghiếc.
Thừa Chí nghĩ: “Nếu phải dụng võ chưa chắc bên chúng ta đã phải
thua họ. Nhưng họ giở những yêu phép quỷ quái này, ta không hiểu
chúng làm gì, chớ có lại mắc mưu của chúng thì dại.”
Nghĩ xong, chàng nhìn vào trong chậu, thấy con thanh xà dài độ ba tấc,
không có điểm gì lạ hơn rắn thường cả. Còn bốn con kia thì to lớn
hơn những con thường thấy.
Năm con độc vật chạy quanh trong cát, rồi con nào con nấy dương
nanh múa vuốt, hình như đang sửa soạn tranh đấu lẫn nhau. Con nhện
- cứ nhả sợi luôn luôn, rồi kết lưới ở một góc chậu. Con bò cạp nhảy
xổ vào cắt lưới làm đứt nhiều sợi, thì lùi ra, trợn mắt nhìn kẻ địch rồi
lại tiếp nhả sợi kết lưới, chưa xong lại bị con bò cạp xông vào phá
rách. Mấy lần như vậy, thân con bò cạp đã dính khá nhiều sợi không
lanh lẹ như trước nữa, có mấy cái chân còn bị sợi tơ quấn chặt lấy
không sao vứt ra được. Lúc này con nhện mới thừa cơ phản công, cứ
nhả sợi ra ở cạnh con bò cạp, kết mấy lớp lưới thật dầy rồi lăng
xăng chạy tới cạnh con kia giơ chân ra khiêu khích. Đột nhiên con bò
cạp quay cái đuôi độc trở lại, đánh đến “bộp” một cái. Nhanh như
chớp, con nhện đã lùi ngay ra. Lại mấy lần khiêu khích và rút lui như
vậy, con nhện làm cho con bò cạp tức giận quá. Sau cái quật đuôi
không trúng, con bò cạp liền đuổi theo, không đề phòng bị ngã ngay
vào cạm bẫy của địch. Thấy bò cạp xông pha cựa quậy mãi, sắp phá
thủng được một chỗ lưới rồi, con nhện lại nhả luôn mười mấy sợ,
quấn chặt lấy mình con kia.
Cựa quậy mãi không thoát thân nổi, con bò cạp đuối sức dần. Mừng
quá, con nhện xông lên cắn luôn. Đau quá, con bò cạp cứ kêu la “chít
chít” luôn mồm. Thế là con nhện ung dung xé con bò cạp ra ăn thịt,
đang ăn thịt kẻ địch ngon miệng, con nhện bỗng thấy thiên sa phun
tới. Con Thiềm thừ phá trận xông thẳng vào, thè cái lưỡi dài cuộn luôn
con bò cạp ở trong lưới nhện ra, nuốt chửng tức thì. Con nhện cả
giận, xông lại đánh Thiềm thừ. Chờ kẻ địch xông tới gần, con Thiềm
thừ thè lười ra định cuốn. Con nhện nhanh nhẹn cắn luôn lưỡi địch.
Biết nhện lợi hại, Thiềm thừ mau rụt lưỡi lại. Còn nhện từ từ bò tới
phía trái con kia, nhả một sợi lớn cho dính vào cạnh chậu, rồi bỗng
- nhảy lên, đem cả dây sợi bay sang phía bên kia, khi qua đầu con
Thiềm thừ thừa cơ cắn luôn lưng con nọ một cái.
Thanh Thanh thở dài một tiếng và nói:
- Không ngờ con vật nhỏ thế này mà cũng biết dùng mưu trí!
Thiềm thừ vội quay mình lại phản công thì con nhện đã bay qua mất
rồi. Một lát sau, chất độc con nhện lan ra, con Thiềm thừ đau quá, lăn
lộn mấy vòng, rồi nằm ngửa ra chết.
Con nhện nhảy lên mình con Thiềm thừ, há mồm ra cắn. Bên kia, con
Thanh xà đang bị con rít đuổi chạy vòng quanh cái chậu, vừa sợ hãi,
vừa tức giận. Lúc chạy qua cạnh con Thiềm thừ, con Thanh xà há
mồm đớp luôn con nhện và nút chửng luôn, rồi lại ngoạm con Thiềm
thừ. Con rít biết rằng, nếu để con Thanh xà nuốt luôn con bò cạp, như
vậy kẻ địch đã ăn luôn tam độc, và thêm nọc độc của bản thân, nó có
tất cả bốn thứ độc thì địch sao nổi, nên con rít xông ngay lại dùng hai
cái kềm độc ở gần mồm kềm chặt lấy con Thiềm thừ. Hai con đều
dùng sức kéo co. Một hồi lâu, Thanh xà đuối sức dần bị con rít lôi đi
một quãng.
Thấy con rít sắp nuốt hết nửa con Thiềm thừ rồi, con Thanh xà định
bỏ mồi bôn tẩu. Ngờ đâu, răng của nó mọc ngược, mắc chặt lấy thân
con Thiềm thừ, không sao nhả ra được để tẩu thoát thân, nên con
Thanh xà cuống lên, trông thật buồn cười.
Lúc ấy, năm đệ tử đứng xung quanh cái chậu, thấy mấy con vật đã
phân thắng bại rồi, đều ngừng tay chân không hành pháp nữa, và ai
nấy trở về nguyên vị. Một lát sau, con rít đã nuốt cả con Thiềm thừ
lẫn con rắn vào bụng rồi, chạy quanh chậu một vòng, ngẩng đầu tỏ
- vẻ tự đắc. Bọn Thừa Chí thấy con rít dài chừng 2 thước, nó đã ăn bấy
nhiêu con độc vật mà bụng chỉ hơi phùng lên thôi. Hành động vẫn linh
động như thường, ai nấy đều làm lạ. Thừa Chí nói với Thanh Thanh
rằng:
- Con rít này ăn nhiều thế mà không thấy nó bội thực nhỉ?
Ngũ Độc giáo chủ Hà Thiết Thủ nói xen vào rằng:
- Nó nuốt tứ độc đã hóa thành đại thanh, pháp lực bỗng tăng thêm, cho
nó nuốt thêm mấy con rắn nữa cũng được.
Thấy Thừa Chí có vẻ không tin, nàng liền bảo tên nhỏ áo lam rằng:
- Lấy vài con thanh xà ra đây.
Tên nhỏ ấy vào lấy bảy con thanh xà ra, bỏ vào trong chậu. Bảy con
Thanh xà quấn lấy nhau thành một vòng tròn, bảy cái đầu hướng ra
ngoài để chống cự với kẻ địch, nhờ vậy con rít không sao tấn công
nổi. Mấy lần tấn công không thành, con rít vẫn không nản chí, cứ tiếp
tục xông lên, rốt cuộc cắn được đầu một con Thanh xà, lôi kéo ra
ngoài. Sáu con Thanh xà kia đều rên rỉ kêu la. Con rít cắn chết con
Thanh xà đầu nhưng không ăn ngay, để sang một bên lại xông vào tấn
công đàn rắn nọ.
Cẩm y Độc Cái Tề Vân Ngao bỗng ở trong bàn bước ra, quỳ xuống
trước mặt Hà Thiết Thủ, nhưng chỉ quỳ có một chân rồi tâu:
- Thưa Giáo chủ, con kim xà cứ cử động luôn luông không cho nó ra sợ
nó điên khùng mất.
Hà Thiết Thủ cau mày nói:
- Nó hay đa sự lắm. Thôi được!
Tề Vân Ngao liền móc túi lấy cái ống sắt, mở nút thả con rắn vàng
- bữa nọ bắt được ở trên tuyết ra khỏi ống sắt, con kim xà đại trấn oai
phong, bỗng nhảy phắt lên,rồi xổ xuống trước mặt sáu con Thanh xà.
Con rít vội lùi lại. Thấy có cứu tinh, sáu con rắn liền cuộn tròn lại
thành một đống.
Con kim xà tuy thân hình bé nhỏ nhưng nó lanh lẹn vô cùng. Đã thấy
tài ba của nó rồi, Thừa Chí và Thanh Thanh biết truớc con rít không
phải là địch thủ. Quả nhiên, tranh đấu không bao lâu, con rít bị con kim
xà cắn một cái chết liền. Mấy con rắn kia đều bò lại quây quần và cọ
sát vào mình con kim xà, hình như chúng cảm ơn con kim xà đã cứu
cho khỏi chết vậy.
Thừa Chí cười nói:
- Không ngờ trong giống loài rắn rít này mà cũng có hiệp sĩ!
Thanh Thanh sực nghĩ tới một việc liền rỉ tai Thừa Chí khẽ nói:
- Em muốn lấy được con Kim Xà này!
Thừa Chí đáp:
- Chú trẻ con thật, khi nào người ta chịu cho cơ chứ?
Thanh Thanh khẽ nói:
- Anh có nhớ biệt hiệu của cha em là gì không?
Thừa Chí rùng mình, nghĩ thầm: “Chẳng lẽ Kim Xà Lang Quân có liên
quan với con kim xà này thật chăng?”
Mụ già ăn xin từ lúc đầu tới giờ vẫn không chớp mắt nhìn thẳng vào
mặt Thanh Thanh. Lúc này mụ bỗng ở trong bàn nhảy ra, giơ tay định
cào vai Thanh Thanh và quát lớn rằng:
- Kim Xà Lang Quân là người thế nào với ngươi?
Có một điều lạ nhứt là mặt mụ ăn xin xấu xí như thế, mà lời nói lại
- thỏ thẻ như tiếng chim oanh ca hót êm dịu vô cùng.
Thanh Thanh giật mình, nhảy ra xa một bước để tránh, rồi quát hỏi:
- Mụ định làm trò gì thế?
Bỗng có tiếng gió phất phới bởi tà vải áo tung ra, thì ra hai người
đứng cạnh Giáo chủ Hà Thiết Thủ đã nhảy tới đứng hai bên cạnh mụ
ăn xin, đồng thanh lớn tiếng hỏi:
- Thằng nhãi họ Hạ ở đâu?
Chỉ thoáng một cái, Thừa Chí đã thấy hai người nọ tiến lên nửa
trượng rồi, đủ rõ họ đều là người võ công bực cao chớ không phải là
tay thường. Chàng càng lo ngại, để ý nhận xét kỹ hai người nọ, thấy
một người vừa cao vừa gầy, và một người thân hình tầm thước, mặt
đen xì, hình như cả hai đều là dân quê thường, tuổi trạc năm mươi.
Xưa kia vì chưa rõ thân thế của mình, Thanh Thanh cứ tự cho mình là
con nhà hèn mọn, nhưng từ khi mẹ nàng kể chuyện cho hay, trong
lòng nàng rất thán phục sự tài ba lỗi lạc của người cha. Nên lúc này
vừa nghe có người hỏi tới mình, nàng liền ngẩng mặt vênh váo nói:
- Kim Xà Lang Quân là cha tôi, các ngươi hỏi để làm gì?
Mụ ăn xin cả cười một hồi thật dài khiến ai nghe cũng phải rùng mình
ghê sợ, rồi lớn tiếng nói:
- Thế ra y vẫn chưa chết và còn lưu lại một nghiệp chướng là ngươi!
Tên gầy và cao nói:
- Y ở đâu?
Thanh Thanh hất hàm lên rồi nói:
- Tại sao ta lại phải nói cho các ngươi biết?
Mụ ăn xin trợn ngược đôi lông mày, hai tay bỗng cào vào mặt Thanh
- Thanh. Mụ nọ tấn công một cách đột nhiên quá, Thanh Thanh không
kịp trốn tránh. Ai ai cũng yên trí bộ mặt trắng nỏn như tuyết của nàng
sắp bị mười ngón tay đeo móng gang cào nát đến nơi. Thừa Chí vội
giơ tay áo phẩy lên một cái, chỉ nghe “bốp” một tiếng, đã đánh trúng
hai cánh tay của mụ. Thừa thế, chàng dùng tay áo quấn hai cánh tay
mụ nọ, rồi kéo lại và đẩy đi ột cái, thế là mụ ăn xin mất thăng bằng,
bật lộn về phía sau một vòng, và ngã ngồi phịch xuống đất, đến “đẹt”
một cái.
Lúc bấy giờ, các giáo chúng của Ngũ Độc giáo đều nhìn nhau kinh
ngạc. Mụ ăn xin Hà Hồng Dược là cao thủ trong giáo phái, vai vế con
trên Giáo chủ đương kim một bực, mà không hiểu tại sao mụ lại bị
một tên thanh niên không gì hơn người, quật ngã một cách dễ dàng
như vậy được? Người gầy cao là Phan Tú Đạt và người tầm thước là
Trình Kỳ Tư, cả hai đều la tả hữu hộ pháp của Ngũ Độc giáo. Họ
nhìn nhau, gật đầu một cái.
Phan Tú Đạt nói:
- Để tôi lãnh giáo trước.
Thấy thế Sa Thiên Quảng liền nói:
- Viên tướng công, cho phép tiểu đệ tiếp người này?
Biết Sa Thiên Quảng không phải là địch thủ, Thừa Chí không tiện
ngăn cả, chỉ nói rằng:
- Sa huynh nên dùng quạt, vì các ngón tay của họ đều đeo móng nhọn,
cũng là một thứ khí giới đấy!
Sa Thiên Quảng liền giở quạt âm dương ra đấu với Phan Tú Đạt. Còn
bên này chàng Câm đã lẳng lặng đấu với Trình Kỳ Tư rồi. Cả hai cặp
- cùng nhau tranh đấu rất kịch liệt. Một lát sau, mọi người bên Ngũ Độc
giáo đều xông cả lên. Hồ Quế Nam, Thiết La Han, và Thanh Thanh
cũng rút khí giới ra tiếp chiêu. Mụ ăn xin Hà Hồng Dược hung hăng
như lang hổ nhảy xổ đến đánh Thanh Thanh.
Chắc thế nào mụ kia cũng có sự oán thù rất lớn, Thừa Chí tuy không
biết rõ, nhưng chàng đoán chắc thế nào cũng có việc liên can với Kim
Xà Lang Quân, vì khi mụ vừa biết Thanh Thanh là giòng dõi của Kim
Xà Lang Quân, liền bất chấp hết thảy, xông lên cảnh cáo liền.
Thừa Chí nghĩ: “Mụ nọ ra tay độc ác lắm, ta không thể nào để cho mụ
gần gũi Thanh Thanh được.”
Nghĩ đoạn, vừa thấy Hà Hồng Dược sắp tiến sát tới mình người yêu,
chàng nhảy phắt lại, nắm lấy lưng kẻ địch, nhấc bổng lên, rồi vứt ra
phía xa. HàThiết Thủ sầm nét mặt lại, giơ ngón tay trỏ bên phải để
lên mồm thổi lên một cái. Giáo chúng lúc nhảy vào thì rất hăng hái và
khi lùi về cũng rất nhanh nhẹn. Thoáng một cái, bọn giáo chúng đã trở
lại đứng cạnh Giáo chủ xếp hàng như cũ. Hà Thiết Thủ mỉm cười nói
với Thừa Chí rằng:
- Viên tướng công nho nhã văn vẻ như thế, không ngờ lại có võ công
tuyệt diệu như vậy, cho tôi lãnh giáo vài hiệp có được không?
Thừa Chí đáp:
- Chúng tôi xưa nay không quen biết các bạn của quý giáo bao giờ, và
không biết chúng tôi mang lỗi với các bạn ấy ở đâu, mong cho hay rõ,
để tôi biết mà xin lỗi.
Mặt đỏ bừng, Hà Thiết Thủ thỏ thẻ nói:
- Sự thật, việc của chúng tôi chỉ có liên quan với nhà cầm quyền thôi.
- Viên tướng công không hiểu rõ nguyên nhân bên trong thì coi như
không có việc gì nữa. Nhưng lúc này bỗng có Kim Xà Lang Quân dây
dưa vào nên tiểu muội mới xin hỏi một câu, chẳng hay Kim Xà Lang
Quân hiện giờ ở đâu?
Thanh Thanh kéo tay áo Thừa Chí rồi khẽ nói:
- Anh đừng nói cho họ biết nhé!
Thừa Chí hỏi Hà Thiết Thủ rằng:
- Xưa nay Giáo chủ vẫn quen biết Kim Xà Lang Quân phải không?
Hà Thiết Thủ đáp:
- Y với tệ giáo liên can rất mật thiết. Cha tôi cũng vì y mà phải về
chầu Trời. Hai vạn giáo hữu của tệ giáo đều muốn kiếm y.
Thừa Chí và Thanh Thanh đều giật mình kinh hãi, tuy chưa được gặp,
cả hai người cũng biết Kim Xà Lang Quân thần xuất quỷ mật, đi đâu
cũng gây thù địch, Ngũ Độc giáo cám ơn ông ta, không phải là chuyện
kỳ lạ gì cả.
Thừa Chí nói:
- Kim Xà Lang Quân ở cách nơi đây hàng vạn dặm, có lẽ quý vị không
bao giờ có thể gặp mặt ông ta được.
Hà Thiết Thủ nói:
- Nếu vậy, chúng tôi phải giữ con trai của y để tế lễ cha tôi đã.
Vừa nói vừa tủm tỉm cười, mặt nàng lúc nào cũng bẽn lẽn xấu hổ,
không khác nào một thiếu nữ trong khuê các vậy, nhưng có ngờ đâu
lời nói của nàng lại lợi hại đến thế?
Thừa Chí nói:
- Từ xưa tới giờ, người nào gây nên tội lỗi thì người ấy phải chịu.
- Quý vị có thù hằn với ông ta thì cứ việc đi kiếm thẳng ông ta mới
phải.
Hà Thiết Thủ nói:
- Hồi cha tôi sắp tắt thở, tiểu muội mới lên ba. Hai mươi năm nay,
tiểu muội đã kiếm khắp mọi nơi, đều không thấy tung tích của Hạ
tiền bối. Bây giờ chúng tôi giữcông tử này ở lại, lẽ dĩ nhiên ông ta
phải lại đây tìm kiếm, như vậy chúng tôi có thể thanh toán những dĩ
vãng ngay.
Không thể nhịn được nữa, Thanh Thanh nổi giận quát lớn:
- Hừ, đừng có mơ mộng hão huyền làm gì? Ta đi báo cho cha ta hay,
các người sẽ bị chém giết chết hết.
Hà Thiết Thủ quay đầu hỏi Hà Hồng Dược rằng:
- Nó có giống cha nó không?
Hà Hồng Dược đáp:
- Hình dáng, mặt mũi nói giống cha nói như đúc, và cả tánh nết cũng
vậy, không khác một tí nào.
Hà Thiết Thủ thỏ thẻ nói với Thừa Chí rằng:
- Viên tướng công, xin mời quý vị lại nhà, tiểu muội chỉ giữ một mình
Hạ công tử ở lại đây thôi!
Nói xong, nàng xua tay, hình như tiễn khách ra về vậy.
Thừa Chí nghĩ thầm: “Họ chỉ căm hờn một mình chú Thanh thôi, hiện
giờ tình thế ở đây hiểm nghèo lắm, ta hãy đưa nàng ra khỏi đây trước.
Còn những người khác, dù không tẩu thoát được cũng không đến nỗi
nguy hiểm cho lắm.”
Nghĩ đoạn, chàng cúi chào một cái, miệng nói:
- - Nếu vậy, chúng ta sẽ tái kiến!
Chưa dứt lời, chàng bỗng ôm ngang lưng Thanh Thanh lên, cặp vào
cạnh nách, rồi chạy về phía chân tường. Nhưng bờ tường quá cao, lại
thêm cắp Thanh Thanh bên hông, chàng không thể nhảy lên được, liền
dùng hai tay bưng ngang người yêu ném thẳng lên trên bờ tường và la
lớn:
- Chú Thanh, cẩn thận!
Mọi người bên Ngũ Độc giáo đều nổi giận kêu la, ám khí tung lên như
mưa, chàng bèn múa hai tay áo lên chống đỡ, tất cả ám khí đều rơi
xuống đất hết, Thanh Thanh bám được bờ tường, đang định nhảy ra
bên ngoài, thì Hà Thiết Thủ đã rời khỏi chỗ ngồi, tả chưởng nhắm
thẳng mặt Thừa Chí đánh mạnh mẽ tới. Thấy hình bóng nàng vừa
mới nhúc nhích, Thừa Chí đã thấy quyền phong của nàng đánh tới đầu
mũi mình rồi. Từ khi hạ sơn tới giờ, chàng chưa hề gặp địch thủ nào
võ nghệ cao cường đến thế bao giờ. Chàng nhận thấy chỉ có nhị sư ca
Quy Tân Thụ mới ngang tài với nàng thôi. Nàng là phận gái mà tài ba
luyện tới mức ấy thật hiếm có, vì vậy chàng vừa kinh hãi, vừa cảm
phục, liền quát lớn:
- Giỏi lắm!
Chàng vội ưỡn mình về phía sau để tránh, liếc mắt nhìn, thấy quyền
của đối phương lại là một cái móc sắt đen xì, càng kinh hãi thêm. Tay
phải nàng phẩy một cái, một chiếc vòng vàng bay ngay lên trên bờ
tường, Hà Thiết Thủ quát lớn:
- Xuống đi!
Bỗng thấy chân trái đau buốt xương, Thanh Thanh đứng không vững
nguon tai.lieu . vn